Biotechnologia nie istnieje bez znajomości budowy DNA. Większość laboratoriów biotechnologicznych bada własnie kwas dezoksyrybonukleinowy, który kryje w sobie jeszcze wiele nieodkrytych i nieopisanych genów. DNA ma postac podwójnej helisy, lub inaczej „heliksu”. Strukturę ta prawie na pewno zna każdy z nas. Wygląda w przybliżeniu jak skręcona sprężyna. DNA zbudowane jest z pojedynczych elementów zwanych deoksyrybonukletydami. Jest to podstawowy element, który odróżnia DNA od RNA. RNAzbudowane jest w pojedynczych elementów zwanych rybonukleotydami. Wracając do DNA: w skłąd deoksyrybonukleotydu wchodzą cztery zasady. Może to być dwupierścieniowa puryna czyli guanina lub adenina oraz jednopierścieniowa pirymidyna zwana cytozyną lub tyminą. Zawsze z skłąd pojedynczego nukleotydu wchodzi jedna z tych zasad. Poza tym mamy tutaj cukier, pentozę zwaną deoksyrybozą oraz wysokoenergetyczna reszta fosforanowa. W nukleotydzie występują dwa wiązania: N-glikozydowe oraz wiązanie fosfodiestrowe. Wiązanie N-glikozydowe znajduje się pomiędzy pentozą a zasada azotową. Wiązanie fosfodiestrowe znajduje się między kolejnymi deoksyrybonukleotydami. Biotechnologia zaczyna się właśnie na DNA.